中國共產(chǎn)黨的優(yōu)秀黨員，著名的中國航天科技專家，國際宇航科學(xué)院院士、主席團(tuán)成員之一，世界首位且迄今唯一被授予馮·卡門獎(jiǎng)（譽(yù)為“宇航科學(xué)諾貝爾獎(jiǎng)”）的女航天科技專家，中國資源衛(wèi)星應(yīng)用中心原主任，資源衛(wèi)星工程應(yīng)用系統(tǒng)原總設(shè)計(jì)師兼總指揮，中國遙感應(yīng)用協(xié)會創(chuàng)始人之一、首任理事長、高級顧問吳美蓉同志，因病醫(yī)治無效，于2024年7月28日5時(shí)20分在北京逝世，享年88歲。

吳美蓉同志1936年1月生于江蘇常州，曾就讀于江蘇常州高級中學(xué)；1952年考入西北工學(xué)院（現(xiàn)為西北工業(yè)大學(xué)）；1953年去北京俄專留蘇預(yù)備部學(xué)習(xí)；1954年到蘇聯(lián)莫斯科動力學(xué)院就讀；1960年獲得碩士學(xué)位歸國，到國防部第五研究院二分院一支隊(duì)（后改為中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院12所）從事導(dǎo)彈控制研究；1961年擔(dān)任東風(fēng)導(dǎo)彈橫向制導(dǎo)方案討論組負(fù)責(zé)人，出色完成任務(wù)；1962年至1964年，擔(dān)任坐標(biāo)轉(zhuǎn)換課題組組長，解決了系列關(guān)鍵問題，成果成功應(yīng)用于我國第一個(gè)自行研制的全慣性制導(dǎo)型號；至1977年，參加過20多次大型試驗(yàn)，16次擔(dān)任試驗(yàn)隊(duì)副隊(duì)長，多次排除重大故障。

20世紀(jì)80年代初，吳美蓉同志承擔(dān)長征火箭測控發(fā)射的信息化、數(shù)字化轉(zhuǎn)型任務(wù)。1982年參與組建原航空航天工業(yè)部的計(jì)算機(jī)測量與控制聯(lián)合公司，從副處長到總經(jīng)理始終負(fù)責(zé)技術(shù)工作，在戰(zhàn)略/戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈、運(yùn)載火箭、衛(wèi)星等20多個(gè)型號中有效應(yīng)用計(jì)算機(jī)輔助測量與控制技術(shù)（CAMAC），使我國航天測控發(fā)射技術(shù)進(jìn)入國際先進(jìn)行列。

1985年，面對建國以來首次承辦的大型綜合國際運(yùn)動會——第11屆亞洲運(yùn)動會（以下簡稱亞運(yùn)會），吳美蓉同志勇挑重?fù)?dān)，擔(dān)任亞運(yùn)會電子服務(wù)系統(tǒng)總設(shè)計(jì)師；經(jīng)過5年多克服重重困難，開創(chuàng)性地完成計(jì)算機(jī)、通信、廣播、電視等分系統(tǒng)建設(shè)并經(jīng)受住運(yùn)行考驗(yàn)，為亞運(yùn)會的成功舉辦提供了關(guān)鍵支撐，形成航天科技的民用典范，也為我國后續(xù)舉辦系列重大國際運(yùn)動賽事奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)、積累了寶貴經(jīng)驗(yàn)。

20世紀(jì)80年代后期，我國緊跟國際推進(jìn)自主的傳輸式陸地遙感衛(wèi)星研制。為加強(qiáng)衛(wèi)星地面和應(yīng)用系統(tǒng)建設(shè)，吳美蓉同志1990年6月受命組建中國資源衛(wèi)星應(yīng)用中心并擔(dān)任主任；面對當(dāng)時(shí)壓縮編制、精簡機(jī)構(gòu)的國家大環(huán)境，經(jīng)過艱苦努力，在1991年10月5日成功完成創(chuàng)建。在此基礎(chǔ)上，就各界對衛(wèi)星地面和應(yīng)用系統(tǒng)普遍缺乏重視的嚴(yán)峻形勢，吳美蓉同志擔(dān)任中巴資源一號衛(wèi)星應(yīng)用系統(tǒng)總設(shè)計(jì)師，組織形成了數(shù)十萬字的論證材料，向國務(wù)院總理、副總理、國務(wù)委員到相關(guān)部委、各領(lǐng)域事企業(yè)單位等進(jìn)行了數(shù)百次匯報(bào)和溝通協(xié)調(diào)，為我國陸地遙感衛(wèi)星地面系統(tǒng)建設(shè)、應(yīng)用推廣和中國資源衛(wèi)星應(yīng)用中心發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

20世紀(jì)80年代至90年代初期，國民經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展對遙感的需求日益迫切。在原國家計(jì)委、國防科工委、航空航天部等指導(dǎo)下，由山西、湖南、江蘇、甘肅、陜西等省市支持，醞釀組建我國遙感領(lǐng)域的國家級行業(yè)協(xié)會。吳美蓉同志積極參與、多方協(xié)調(diào)、大力組織、創(chuàng)新發(fā)展，支持全國地方遙感工作會議1992年8月在山西舉行，決議成立“全國地方遙感應(yīng)用協(xié)會”（2002年9月經(jīng)民政部批準(zhǔn)，更名為“中國遙感應(yīng)用協(xié)會”），并依托當(dāng)時(shí)新組建的中國資源衛(wèi)星應(yīng)用中心成立秘書處。吳美蓉同志1992年12月3日被原航空航天工業(yè)部任命為第一屆理事會理事長，后請莊逢甘院士接任；1993年10月5日至7日，在協(xié)會第一次全國會員代表大會上，被選舉為第一屆理事會副理事長；2009年4月8日，在協(xié)會第四次全國會員代表大會上，被選舉為第四屆理事會名譽(yù)理事長；2014年9月28日，在協(xié)會第五次全國會員代表大會上，被聘為第五屆理事會高級顧問；2020年10月17日，在協(xié)會第六次全國會員代表大會上，被聘為第六屆理事會高級顧問。為協(xié)會創(chuàng)建、發(fā)展提供了重要支撐。

2000年后，吳美蓉同志以國際宇航科學(xué)院、亞太空間合作組織等為平臺和抓手，積極從事國際宇航交流工作。2001年當(dāng)選為國際宇航科學(xué)院（IAA）院士，后擔(dān)任主席團(tuán)成員和社會科學(xué)部主席。2002年擔(dān)任亞太空間多邊合作空間技術(shù)應(yīng)用首席專家。2014年1月10日，在美國華盛頓召開的世界航天局長峰會上，吳美蓉同志被授予“馮?卡門獎(jiǎng)”，以表彰她50多年為航天事業(yè)和國際航天合作作出的突出貢獻(xiàn)。IAA秘書長康坦先生稱贊“在她身上體現(xiàn)了中國人勤勞勇敢、堅(jiān)忍不拔、無私奉獻(xiàn)的民族精神”。